Este artículo presenta un marco computacional que modela la percepción pública de la información científica en 12 dimensiones (es decir, interés periodístico, importancia y sorpresa). Construimos un conjunto de datos a gran escala sobre la percepción de noticias científicas que contiene 10.489 anotaciones de 2.101 participantes de diversas poblaciones de Estados Unidos y el Reino Unido, y desarrollamos un modelo de PLN para predecir las puntuaciones de percepción pública. Esto nos permite analizar la percepción pública de la información científica desde dos perspectivas: (1) la percepción como resultado (¿qué factores influyen en la percepción pública de la información científica?) y (2) la percepción como predictor (¿pueden utilizarse las percepciones estimadas para predecir la participación científica?). Nuestro análisis muestra que la frecuencia de consumo de noticias científicas es el principal factor determinante de la percepción, con un efecto mínimo de los factores demográficos. Análisis a gran escala y experimentos naturales en Reddit muestran que las percepciones públicas estimadas están directamente relacionadas con los patrones finales de participación. Las publicaciones con puntuaciones de percepción positivas reciben significativamente más comentarios y recomendaciones, y esto es consistente en una variedad de información científica y en diferentes encuadres de la misma información científica. En conclusión, este estudio destaca la importancia del modelado cognitivo de grano fino en la comunicación científica y presenta un método novedoso para predecir el interés y la participación del público en el contenido científico.