SEL은 다섯 가지 핵심 역량과 그에 따른 하위 기술을 포함한다. 첫째, 자기인식(self-awareness)은 자신의 정서를 인식하고, 자신의 강점과 약점을 이해하는 능력이다. 둘째, 자기관리(self-management)는 스트레스를 관리하고, 충동을 조절하며, 목표를 설정하고 달성하는 능력이다. 셋째, 사회적 인식(social awareness)은 타인의 감정과 관점을 이해하고, 공감하는 능력이다. 넷째, 관계 기술(relationship skills)은 타인과 건강한 관계를 형성하고 유지하는 능력이다. 다섯째, 책임 있는 의사결정(responsible decision-making)은 윤리적이고 건설적인 의사결정을 내리는 능력이다.