장병규는 마케팅을 이렇게 정의했다. “마케팅은 제품에 곱하기를 해주는 것입니다. 말하자면 제품이 음수라면(안 좋다면) 더 빨리 망하게 만들고, 제품이 양수라면(좋다면) 더 빠른 성공을 부릅니다.” 이런 단순한 마케팅 정의에 전적으로 의존할 수는 없겠지만, 어찌되었든 제품이 좋지 않다면 마케팅은 무용하다는 게 그의 생각이었다. - 책 <크래프톤 웨이>, 이기문, 김영사 제품과포화 시대에 남들보다 더 돋보기이 위해서 마케팅은 없어서는 안 될 중요한 요소지만 개인적으로 마케팅을 그닥 좋아하지 않는다. 위 책 내용에서와 마찬가지로, 제품이 별로인데 마케팅에 돈을 퍼붓는 사람들이 너무나도 많고 그런 행위는 곧 고객 기만이라고 생각하기 때문이다. 이전 광고/마케팅 관련 회사에서도 일하면서 실상을 더 가까이서 보니 더 확신이 들었다. 돈을 부어가며 어그로 끌 시간과 노력으로 제품을 1 이상으로 만들었으면 좋겠다. 비로소 그때서야 마케팅이 더욱 빛나지 않을까.

매년 11월이면 이케아는 방문 고객에게 우편번호를 직접 물어본다고 한다. 요즘 대개 GA 등의 툴로 사용자를 데이터적으로 분석하려고만 한다. 그럴듯하고 전문가처럼 보이겠지만 실상 숫자 속에 숨겨진 진짜 사용자의 마음을 알 수 있을까 생각이 든다. 작년 이맘때쯤 사업을 준비하기 위해 300여 곳의 사장님의 연락처를 수집하고 설문 메일을 보냈다. 주변에서는 '누가 그걸 해주냐, 쓸데없는 짓이다.'라고 했고 나또한 하나의 답변도 오지 않을까봐 내심 걱정했다. 결론은 15명의 사장님이 흔쾌히 답변을 해줬다는 것이다. 보낸 메일 대비 많은 양은 아니었지만 소수의 사람들에게서도 많은 인사이트를 얻을 수 있었다. 그러면서 계속 진행해도 좋겠다라는 마음이 들었다. 결국 중요한 것은 숫자와 그래프가 아니라 한 사람 한사람에 대한 이해가 아닐까 싶다. 비록 그 사업은 새로운 곳의 취업으로 인해 잠시 보류되었지만 여전히 마음 한 켠에 가지고 있고, 언제든지 시도해 볼 수 있는 바탕이 되었다. 정보를 얻어내기 위해 그럴듯한 툴만 쓰기보다는 직접 물어보는 편이 어떻게 보면 사업을 이해하고, 사람을 이해하는데 더 확실한 방법이 아닐까?