매년 11월이면 이케아는 방문 고객에게 우편번호를 직접 물어본다고 한다. 요즘 대개 GA 등의 툴로 사용자를 데이터적으로 분석하려고만 한다. 그럴듯하고 전문가처럼 보이겠지만 실상 숫자 속에 숨겨진 진짜 사용자의 마음을 알 수 있을까 생각이 든다. 작년 이맘때쯤 사업을 준비하기 위해 300여 곳의 사장님의 연락처를 수집하고 설문 메일을 보냈다. 주변에서는 '누가 그걸 해주냐, 쓸데없는 짓이다.'라고 했고 나또한 하나의 답변도 오지 않을까봐 내심 걱정했다. 결론은 15명의 사장님이 흔쾌히 답변을 해줬다는 것이다. 보낸 메일 대비 많은 양은 아니었지만 소수의 사람들에게서도 많은 인사이트를 얻을 수 있었다. 그러면서 계속 진행해도 좋겠다라는 마음이 들었다. 결국 중요한 것은 숫자와 그래프가 아니라 한 사람 한사람에 대한 이해가 아닐까 싶다. 비록 그 사업은 새로운 곳의 취업으로 인해 잠시 보류되었지만 여전히 마음 한 켠에 가지고 있고, 언제든지 시도해 볼 수 있는 바탕이 되었다. 정보를 얻어내기 위해 그럴듯한 툴만 쓰기보다는 직접 물어보는 편이 어떻게 보면 사업을 이해하고, 사람을 이해하는데 더 확실한 방법이 아닐까?

제품을 개발하기 전에 고객을 먼저 만나라. 나 자신이 첫 제품이다. 롱런하는 비결은 결국 성과다. 성과가 없기 때문에 힘든 것이고, 굳이 힘들고 아파가면서까지 끝까지 버티겠다는 행동은 권하지 않는다. 실패 자체보다 중요한 것은 실패를 어떻게 보듬느냐다. 실패를 인정하고 오히려 디딤돌로 삼는 것이 중요하다. 건강하지 않은 자의식은 실패를 감추게 하고 어설프게 수습하기 위해 엉뚱한 짓을 하다가 더 큰 실패를 만든다. 실수는 빨리 인정하고 페이스를 유지하는 것이 중요하다. 초기 창업자의 질문에 답변으로 주는 인사이트입니다. 저는 창업자는 아니고 회사의 직원이지만 나름 프로젝트를 리딩하면서 대표의 마음으로 프로젝트를 들여다본다면 겪는 고민은 크기만 다를 뿐 비슷한 거 같습니다. 심지어 리딩을 하지 않는 주니어더라도 마찬가지인 듯 싶습니다. 다른 많은 곳에서 주는 인사이트와 비슷한 내용이지만 일에 치이다보면 쉽게 간과하게 되고 잊혀지는 것 같습니다.