난 일하는 게 참 좋다. 몰두하는 순간을 좋아하기도 하고, 그 끝에 어떤 성과가 나올 것 같다는 희망을 갖는 시간을 좋아한다. 물론 성과를 회고하는 시간도 좋다. 고민, 토론, 실행, 회고의 싸이클 속에 성장한 나를 되돌아보는 것도 참 좋아한다. 회사는 이 과정의 수 없는 반복이기에 그래서 회사가 좋았다. 회사는 내게 있어 고마운 공간이다. 서류전형-1차면접-2차면접의 과정을 통해 능력있는 좋은 사람들과 일할 수 있도록 해주고, 심지어 나와 우리 팀에 맞는 사람을 직접 선별할수 있는 기회도 준다. 큰 투자비용 없이 나의 업을 위한 환경을 직접 만들어 나갈 수있다는 측면에서 특히나 스타트업을 애정한다. 그런 내가 이 공간과 잠시 거리를 두기로 결정했다. 애정하는 마음으로 밤낮없이 일하는 동안, 내가 컨트롤할 수 없는 현실에 대한 어떤 무력감과 해소되지않는 무언가가 내 안에 차곡차곡 쌓이고 있었다. 어디에도 완전한 현실은 없다는 생각이 들었다. 같은 꿈을 꾸고있다기보다는 누군가의 꿈을 위해 내 시간과 에너지를 쓰고 있다는 생각이 들면서부터 마음의 축이 기울어졌다. 회사의 방향성에 부합한 내 팀의 목표를 세우고, 그 목표치에 도달하기 위한 가설들을 수립하여 빠른 실험을 통해 검증해나가야하는 게 내 업의 본질이었다. 그러나 마지막 회사는 방향성이 없었다. 구성원은 커녕 리더들 조차 회사의 방향성을 명확하게 대답할 수 있는 사람은 없었다. 대표는 늘 있다 말하지만, 그건 방향성이기보다는 당장 해보고싶은 일에 불과했다. 가설-검증-수정-도달의 프로세스를 내 것으로 만드는 훈련이 내 30대의 핵심이라 생각했는데, 내가 컨트롤할 수 없는 것들이 그 핵심의 핵에 있었다. 오마이핵. 이제 막 시작한 스타트업의 방향성을 구성원들이 모르면서 가면 안된다고, 난상토론이라도 하며 지금이라도 잡아보자며 퇴사를 하는 순간까지 얘기했지만 다들 이미 포기한지 오래였다. 나만이 무력감을 느끼고있는 사람이 아니었다. 회사 전반에 퍼져있는 무력감을 외부 인원으로 수혈하려는 대표의 노력이 있었다. 마치 신의 존재가 된 새로운 인원은 전후관계를 모르기에 열정이 넘쳤다. 그러나 재주껏 열정을 부리던 영민한 사람들은 1년을 채 버티지 못하고 빠르게 조직을 떠났다. 나름 C레벨의 리더들이었는데 본인의 팀원도 생각하지 않고 부랴부랴 도망가는 모습이 다소 비겁해보이기보단, 생각보다 더 똑똑하다는 생각만 들었다.

스타트업 퇴사 후 마음이 맞는 몇몇 동료들과 함께 창업 수습 기간을 거쳤다. 창업은 실패했고, 비로소 혼자가 되었다. 6년이 넘는 시간 동안 여러 조직에서 수많은 팀원들과 일하며 정신없이 살았는데, 이제 나에게 집중하는 시간이 필요하단 생각이 들었다. 인생에서 또 한번 점프를 해내야하는 타이밍이 왔다는 게 내 판단이었다. 2024년 어떤 미래가 펼쳐질지 두근두근하지만, 우선 홀로 잘 성장하기 위해 치열했던 나의 지난 시간을 회고하는 기록을 남겨보려 한다. 첫번째 글의 주제는 리더십으로 정했다. 여러 조직을 거치는 동안 늘 리더십에 대한 부분이 나를 가장 힘들게 했기 때문이고, 리더십이 나에게 있어서 가장 중요하다는 것을 그 시간동안 배웠기 때문이다. 리더십에 대해 정리해보는 것이 나의 새출발에 꼭 필요하다는 생각이 들었다. 창업 수습 기간을 함께 거쳤던 팀은 사실 개개인의 역량이 좋은 사람들이 모인 팀이었다. 모두가 빠르게 움직이는 사람들이었고, 아이디어를 효율적으로 낼 줄 알았으며 시키지 않아도 알아서 할 일을 찾는 꽤나 스타트업스러운 사람들이었다. 열정은 두말할 것도 없었다. 그러나 우리는 실패했다. 프로젝트와 팀을 유지하는 데에 실패했다. 이유가 무엇이었을까. 무수히 많은 생각들 사이에 결국 귀결되는 건 리더십이었다. 언젠가 나는 또 다시 팀을 꾸리게 될 것이다. 그것이 창업이든, 취업이든 어떠한 방식으로. 6년동안의 레슨런을 잘 기록해서 다음 단계를 단단히 준비해보자! 1. 높은 메타인지 능력을 갖추자. (메타인지는 리더가 아니라 스스로를 지키기 위해 반드시 갖춰야 할 능력이라고 생각한다.) 본인의 어떤 부분이 팀원들에게 매력적인 리더로 비춰질 수 있는지 파악할 줄 아는 능력이 필요하다. 어려운 길도 더 쉽게, 즐겁게 헤쳐 나갈 수 있는 강력한 도구로 활용할 수 있다. 도전의 과정은 마치 안개 낀 숲길같다. 이 길이 맞는지, 저 끝이 절벽은 아닌지, 속도는 적절한지, 더 빨리 가야하진 않는지 등 모든 것이 불분명한 상황을 함께 걸어가는 동료들이 있다. 명확한 답이 있는 길이 아니기에 자칫하면 불신이 피어오를 수 있고, 빨리 지칠 수 있다. 이 과정에 걸어가는 길 자체를 청춘 여행처럼 신나게 만들어 주는 리더가 있을 수 있고, 저 끝에 무지개가 있다며 비전을 그려줄 수 있는 리더가 있을 수 있고, 혹은 미래가 어떻든 당장 우리는 성장하고 있다는 느낌을 주는 리더가 있을 수 있다. 리더는 무수히 다양하니까. 그러니 나는 리더로서 어떤 강점을 가지고 있는 지 파악하고, 그 강점을 이 여정 속에 반드시 활용해야 한다. 리더에게 아쉬운 점이 있더라도 보이는 매력 하나가 강력하다면 그걸 믿고 함께해주는 동료들이 생긴다.

원래부터 별거 아닌 일에 의미부여하는 걸 좋아한다. 보통 걸음으로 지하철역에 도착했는데 지하철이 들어온다면 오늘 하루는 운이 좋겠구나하고, 시간이 촉박한데 지하철을 눈 앞에서 놓친다면 하루 액땜은 다했다~ 좋은 일들만 있겠네~ 하는 식으로 일상의 순간순간에 뻔뻔스러운 의미를 부여한다. 의미부여에 대한 재미는 엄마가 직접 지어주신 이름에 나만의 뜻을 더하면서 시작됐다. 본명이 다소 특이한 이름이고, 남들은 잘 안쓰는 한자를 쓰는데, 싸이월드 시절에 나만의 뜻을 더한 풀이를 다이어리 메인에 걸어놓곤 했다. 주어진 것에 나만의 의미를 더하는 건, 내 일상을 더욱 주체적으로 살고 싶다는 뜻이기도 하다. 홀로서기를 앞두고 활동명을 하나 만들고 싶었다. 특이한 이름에 특이한 성. 이름만 검색해도 나의 모든 정보가 포털사이트에 쭉 뜬다는게 부담되기도 했고, 기존의 나를 어나더 레벨의 나로 바꾸는 한 해이니만큼, 신경쓰지 않고 자유롭게 활동할 수 있는 이름을 갖고 싶었다. 거창함과 찌질 그 사이의 다짐 속에 탄생한 아로라는 닉네임은 세가지 의미를 고려해서 만들어졌다. '마음속에 또렷이 기억하여 두다.'라는 의미를 가진 아로새기다에서 가져온 이름에 한자 我 를 따다와 나로 살자의 뜻을 더했고, 지금은 너무나 흔해졌지만 나의 시그니처같은 문자 '로'를 넣었다. 세가지를 합쳐 나로 사는 것이 결국 나라는 걸 기억하자라는 의미가 되었다. 내가 만들어놓고 아주 뿌듯하다. 짝짝짝. 나의 것에 나부터 애정을 가질 수 있어 늘 감사한 일상이다.