여러분은 지금, 획기적인 스타트업 아이템이 떠올랐습니다. 가장 먼저, 무엇을 하시겠습니까? a ) 개발자와 디자이너 팀원을 모아 프로덕트를 만든다. b ) 사업 계획서를 작성해 정부 지원/ 투자를 받는다. c ) 내가 직접 디자인/개발/마케팅 전문 분야를 공부한다. 5 . 4 . 3 . 2 . 1 . 무엇을 고르셨나요? 사실, 보기에 정답은 없습니다. 가장 중요한 것은 ‘가설 검증’ 이기 때문이죠. 그 가설은 최소한의 프로덕트로 검증되어야 하고, 혹은 프로덕트조차도 필요없을 때가 많습니다. 폴 그레이엄의 유명한 에세이 “Do things that don't scale”처럼, (클릭하면 에세이로 이동) 수많은 유니콘 스타트업들은 제대로 된 프로덕트도 없이 핵심 가설 검증부터 진행했습니다.

연 매출 458.6억원의 주인공 숨고. 숨고 창업자의 첫 실행은 무엇이었을까요? ... MVP 제작? ... SNS 광고? ... 플랫폼 개발? 숨고는 전단지와 맘카페부터 시작했습니다. 피아노 학원의 학생모집 전단지를 맘카페에 올려, 학생들을 모집했습니다. 모집된 학생들을 학원에 소개한 후 해당 학원에 찾아가 고객 정보와 중개료라는 가치 교환을 시도했습니다. 즉, “중개료를 받는 것이 가능할까” 라는 가설을 검증하는 작은 실행에서 시작되었습니다. 여러분의 상상 속 아이디어는 실행을 통해 현실이 됩니다.

전 세계 모두가 아는 에어비앤비. 에어비앤비 창업자의 첫 실행은 무엇이었을까요? 어느날, 공동창업가 두 명이 돈이 없어 집세를 내지 못했습니다. 이들은 다락방을 꾸민 뒤 간단한 랜딩페이지를 만들어 에어 매트리스와 아침식사(airbed and breakfast)를 $80에 올렸습니다. 여기서 사람들이 1000달러를 내는 것을 보며, 이 아이디어로 창업을 결정합니다. 지금의 에어비앤비처럼 모든 사람들의 방을 등록할 수 있는 “완벽한” 웹사이트와 앱이 아닌, 고객 몇 명을 만드는 경험부터 시작한 것입니다. 고객이 있음을 확인한 이후, 이들은 무엇을 했을까요? ... 플랫폼 제작?