이 질문만큼 초기, 혹은 예비 창업가들의 눈길을 사로잡는 주제도 드물 겁니다. 정답은 없다지만, 막상 사업을 시작하는 모든 이들이 피할 수 없는 고민이니까요. 그만큼 사업은 고단하기에 팀으로 단단하게, 혹은 홀로 가뿐하게 시작해야 한다는 시각이 엇갈립니다. 팀으로 일하는 장점과 솔로프리너*의 장점이 워낙 명확하기 때문입니다.
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솔로프리너(Solopreneur) : 솔로(solo)와 기업가(entrepreneur)의 합성어로, 1인 기업가를 의미한다.
이번 글에서는 창업의 형태에 대한 최근 트렌드를 살펴봅니다. 더불어, 팀으로 초기 스타트업 창업에 나선 토스 출신 프로덕트 디자이너 강영화 님, 대기업에서 억대 연봉을 뿌리치고 1인 창업에 도전해 3가지 사업을 운영하는 조쉬 님의 이야기를 통해 창업가의 모양만큼 다양한 창업의 모양에 대해 알아보고자 합니다.
실리콘밸리의 유명 액셀러레이터 와이콤비네이터(Y-combinator)는 공동창업자가 없는 팀에 잘 투자하지 않는 것으로 알려져 있습니다. 정확히는, ‘기술력을 가진 창업자’가 속해있지 않은 초기 팀에는 투자하길 꺼리는 것인데요. 공식 유튜브 채널에서 YC의 대표였던 마이클 세이벨이 밝힌 이유와 창업자 폴 그레이엄의 블로그 글을 살펴보면 납득할 만합니다.
“탁월한 사업가형 창업자가 탁월한 테크니컬 코파운더를 영입합니다. 그렇게 하면 굉장한 사업가형 창업자 중에서도 경쟁 우위를 점할 수 있죠. 개발팀, 엔지니어를 채용하는 것과는 차원이 다른 강점입니다.” - 트위치 공동창업자 마이클 세이벨(Michael Seibel)
“스타트업을 시작하는 것은 한 사람에게 너무 어렵습니다. 모든 일을 스스로 할 수 있다 하더라도 함께 브레인스토밍하고, 어리석은 결정에 대해 이야기하고, 일이 잘못됐을 때 격려해 줄 동료가 필요합니다. 서로 지탱해줄 존재는 인간 본성의 가장 강력한 힘을 건드립니다.” - 와이콤비네이터 창업자 폴 그레이엄(Paul Graham)
벤처캐피탈(VC) First Round가 투자한 포트폴리오 회사를 분석한 결과, 기술 베이스의 공동 창업자가 한 명 이상 있는 IT 스타트업이 그렇지 않은 팀보다 230% 더 나은 성과를 냈다고 합니다. 투자 라운드를 돌 때도 다수의 공동창업자를 둔 창업 팀이 창업가 혼자인 팀에 비해 기업 가치 측면에서 22% 더 후한 평가를 받은 것으로 밝혀졌네요.