요즘 들어 “도대체 언제까지 이렇게 배워야 하는 걸까?”라는 생각이 자주 듭니다. 세상은 빠르게 바뀌고, 매일같이 새로운 기술과 정보가 쏟아져 나옵니다. 저도 이런저런 생성형 AI 서비스나 도구들을 구독하고, 유튜브나 블로그 강의를 통해 열심히 챙겨보면서 배우고 있습니다. 하지만 어느 순간부터 마구 늘어나는 ‘할 일 목록’처럼, "새롭게 익혀야 할 것들이 산더미처럼 쌓이기만 하고 정작 제대로 활용해아하는데.." 라는 생각만 늘어가고 있던 중 문득 깨달았습니다. “내게 정말 필요한 건 수많은 툴을 아는 것이 아니라, 한두 개라도 내 일에 제대로 적용해 결과를 만들어 내는 것이 아닐까?” 새로운 소식들에 대한 기대와 희망 속에서, 저의 시선과 귀는 계속해서 이끌렸지만, 정작 이전에 구독했던 서비스와 툴에 대해 가졌던 기대와 효용에 대한 생각은 완전히 잊고 있었습니다. 배움은 분명 중요하지만, 배움 자체가 목적이 되면 분명 한계가 찾아옵니다. 개인의 시간과 에너지는 한정되어 있고, 모든 변화를 따라가려다 보면 이내 지치기 마련입니다. 그래서 나는 잠시 “배움"을 멈추기로 했습니다. 배운 것을 자꾸만 흩뜨려 두지 않고, 제대로 활용하기 위해 일부러 배우는 속도를 늦춰 보기로 한 것이죠. 우선, 지금까지 써 봤던 툴들 중에 잠시 손에서 놓았던 것들을 다시 찬찬히 들여다보왔습니다. 활용 가능한 기능이 있었음에도 미처 몰랐던 부분은 없는지, 왜 쓰다가 중간에 포기했는지 확인해 보면서, 구독해 둔 강의나 자료 중에서 실제로 내 업무나 일상에 적용할 만한 것들을 하나씩 시도해 보았습니다. 이런 ‘복습’이 쌓이자, 진짜로 나에게 필요한 기술과 기능이 그렇지 않은 것들과 조금씩 구분되기 시작했습니다. 결국 배움의 목적은 ‘활용’에 있습니다. 새로운 것들을 끊임없이 습득하는 것만으로는 내 삶에 실질적인 변화를 일으키기 어렵습니다. 배운 지식을 쓰임새에 맞게 적용하고, 나름의 성과나 만족을 느끼는 과정이 있어야 진정한 학습이 되었다고 볼 수 있지요. 이렇게 한 차례 ‘활용’과 ‘정리’를 거친 뒤에, 비로소 다음 배움의 여정을 시작해도 늦지 않는 것 같습니다. 마치 달리기를 하다가 잠깐 멈춰서 호흡을 고르고, 달려온 거리를 확인한 다음 다시 출발하는 것처럼 멈춤은 결코 포기가 아닙니다. 오히려 앞으로 달릴 수 있는 체력을 비축하고, 방향을 점검하는 소중한 단계라고 생각합니다. 저 또한 이 과정을 통해, “새로운 기술을 아는 것”이 아닌 “진짜로 필요한 기술을 내 것으로 만드는 것”이 얼마나 가치 있는지 계속 배우고 있습니다. “요즘 같은 시대에 조금이라도 쉬면 뒤쳐지는 거야”고 말할 수도 있지만 모든 것을 다 배울 수는 없습니다. 그렇다면 오히려 ‘선택과 집중’을 통해 조금 더 깊고 안정적인 배움을 추구해 보는 것도 하나의 전략이 아닐까요? 평생 이어질 배움의 여정 속에서 더 길고 알찬 경주를 위해, 지금 잠시 멈춰서 점검하는 시간을 갖는 것. 이 것이 ‘배움의 멈춤’이 지닌 진짜 의미인 것 같습니다.

차를 타고 가다가 먹구름이 몰려와 비가 많이 내린 어느 날이 었어요. 비가 어느정도 내리다가, 비가 멈추고 해가 날 쯤, 구름은 이제 검은 색을 머금은 것이 아니라 흰색과 회색의 모습으로 바뀌었어요. 그 모습을 보면서 일상에서 부딪히는 많은 어려움과 힘듬의 무게감이 자신을 억누르고 있지만, 어느순간 그 무게감을 덜고 조금은 가벼워진 모습으로 살아가는 것이 필요하겠다는 생각이 들더군요. 변화는 언제일어날지 알 수 없지만, 그러한 변화를 만드는 계기와 기회를 꾸준히 만들어보는 일상의 노력과 시도가 정말 많이 필요하다는 생각을 다시금 하게됩니다. 오늘 일상의 작은 질문은 ... 먹구름에서 먹을 빼면 뭐가 남을까요 ?