지난 10월 9일, 한글날을 맞이해 해밀학교에서 아주 특별한 이벤트가 있었습니다. 바로 10년 차 여선생님의 결혼식이 학교에서 열렸죠. 결혼식이 학교에서 열린다고요? 조금 의아해하실 수 있지만, 그 이유가 있습니다. 우리 해밀학교는 다문화학교라서 이주배경을 가진 학생들이 많습니다. 이 아이들 중 많은 학생이 한국의 전통문화에 대해 잘 모르는 경우가 많죠. 그래서 이번 결혼식을 전통혼례 형식으로 진행하여, 학생들에게 한국 문화를 체험할 기회를 제공하고자 했습니다. 결혼을 준비하시는 선생님도 흔쾌히 이 계획에 동의하셨고, 아이들에게 정말 특별한 경험이 되었습니다. 신랑과 신부는 아름다운 한복을 입고, 얼굴에 연지곤지를 찍고 결혼식에 임했습니다. 학생들은 전통혼례식에서 중요한 역할들을 맡아 적극적으로 참여했어요. 닭을 들고 가는 학생, 원앙을 들고 가는 학생, 신랑신부를 돕는 도우미, 그리고 가마를 메는 학생까지, 모두가 한마음이 되어 전통 결혼식을 만들어 갔습니다. 주례는 인순이 선생님께서 맡아 주셨고, 이 모든 절차는 홍천향교에서 오신 10여 분이 준비를 도와주셨습니다. 아이들에게는 평생 처음 경험하는 한국의 전통혼례였고, 이런 특별한 경험을 학교에서 하게 된 점은 더없이 소중했습니다. 더욱 놀라운 것은, 지난 10년간 해밀학교를 졸업한 학생들 중 약 절반이 결혼식을 축하하기 위해 학교로 다시 돌아왔다는 것입니다. 마치 가족의 결혼식을 축하하듯이, 우리 학교는 단순한 학교 이상의 의미를 가지고 있음을 다시 한번 느끼게 했습니다. 저는 해밀학교가 단순한 학교가 아니라, 졸업한 학생들이 언제든 고향집처럼 찾아올 수 있는 따뜻한 공간이 되었으면 합니다. 졸업생들끼리도 서로 가족처럼 힘이 되어주는, 그런 학교를 꿈꿉니다. 이번 전통혼례는 그 비전을 한 번 더 확인할 수 있는 소중한 시간이었습니다.

해밀학교 마을축제: 5년 만의 재개, 레트로의 추억 속으로 해밀학교는 개교 이래로 매년 마을과 함께 축제를 열어왔습니다. "한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다"는 말처럼, 해밀학교는 우리 아이들에게 학교 그 이상의, 그들의 고향이 되어주고 싶었습니다. 하지만 코로나로 인해 지난 5년 동안 마을과 함께하는 축제를 열지 못했어요. 그래서 이번 축제는 무려 5년 만에 다시 열리게 된, 그야말로 특별한 순간이었습니다. 이번 축제의 컨셉은 "레트로"였습니다. 아이들은 한국의 역사를 교과서에서 배울 수 있지만, 졸업 후에는 더 다양한 사람들과 만나게 되고 특히 최근 20-30년 동안을 살아온 세대와 소통해야 할 일이 많아질 것입니다. 그래서 이번 축제는 단순한 역사를 배우는 것을 넘어서, 한국의 최근 문화를 깊이 이해하고 그 시대를 살아온 세대의 감성을 느껴보는 소중한 기회가 되었어요. 아이들은 노래, 음식, 그리고 문화까지 하나하나 찾아보고 배우면서 그 시대에 푹 빠져들었고, 정말 재미있게 준비하고 발표한 시간이었습니다. 축제 날에는 지역 어르신들, 학부모님들, 그리고 후원자분들이 모두 모여 함께 축제를 즐겼습니다. 그들의 웃음과 따뜻한 격려 속에서 아이들은 배움 그 이상의 경험을 할 수 있었어요.