본 논문은 사하라 사막 이남 아프리카 지역의 인터넷 사용률 저하 원인이 데이터 비용에 있음을 밝히고, AI 챗봇을 활용하여 이 문제를 해결할 수 있는 가능성을 제시합니다. 469명의 시에라리온 교사들이 17개월 동안 AI 챗봇에 제출한 40,350건의 질문을 분석하여, 교사들이 웹 검색보다 AI를 교육 보조 도구로 더 자주 사용한다는 사실을 발견했습니다. AI 응답과 동일한 질문에 대한 구글 검색 결과를 비교 분석한 결과, AI 응답이 웹 검색 결과보다 훨씬 적은 데이터를 소비하며(3,107배), 비용 또한 87% 저렴하다는 것을 확인했습니다. 더불어, 블라인드 평가에서 AI 응답이 웹 검색 결과보다 더 관련성이 높고, 도움이 되고, 정확하다는 평가를 받았습니다. 이를 통해 저연결 지역의 정보 격차 해소에 AI 기반 솔루션이 비용 효율적으로 기여할 수 있음을 시사합니다.