본 논문은 온라인 조작의 가장 논쟁적인 형태 중 하나인 소셜 봇에 대한 연구가 널리 퍼진 편향, 과장된 결과, 그리고 오해로 어려움을 겪고 있다는 점을 지적한다. 이러한 문제는 모호성, 비현실적인 기대, 그리고 서로 조정 불가능한 연구 결과를 초래한다. 논문은 최근 연구 사례를 통해 현재 소셜 봇 연구에 영향을 미치는 다양한 방법론적 및 개념적 문제점을 논의하고, 일반적인 오해를 해소하며 소셜 봇 연구에 대한 논의 방식의 기본적인 측면을 다룬다. 온라인 허위 정보 및 조작에 대한 연구를 엄격하고, 편향되지 않으며, 책임감 있는 방식으로 논의해야 할 필요성을 강조하며, 소셜 봇 연구의 옹호자와 반대자 모두가 사용하는 일반적인 잘못된 주장을 확인하고 반박하고, 미래 연구를 위한 건전한 방법론을 제시한다.