<에반게리온>의 AT필드, <주술회전>의 영역전개, <타입문 시리즈>의 고유결계. 이들을 처음 접한 사람이라면 대개 “멋진 판타지 설정” 정도로 넘길지도 모르겠다. 그러나 조금만 곱씹어 보면, 각각이 ‘자신의 세계(자아)’를 보호하기 위한 절대적 장벽을 의미한다는 사실을 알 수 있다. <에반게리온>에서 AT필드는 ‘마음의 벽’을 상징하며, 영역전개나 고유결계 역시 그 사용자 개인의 신념이나 가치관을 극단적인 공간으로 구현해 낸다. 그래서 이 장치들은 교감과 소통이 어려운 상황, 즉 ‘분열’을 은유적으로 보여 준다. 그리고 이 은유는 비단 애니나 게임 속 이야기만은 아니다. 우리는 일상의 디지털 환경과 정치·사회 분야에서도, 저마다의 결계를 확고히 지키려는 모습 속에서 깊은 ‘분열’을 목격한다 어릴때 에반게리온을 처음 보고 매우 충격을 먹었었다. 개성 넘치는 캐릭터, 연출, 알면 알 수록 깊이 있는 내용까지... 결말 부에 이르러선 이해와 사랑 그리고 융화라는 것에 대해 고민해 보게 되며 더 나아가선 전체주의와 개인주의에 대한 생각까지 들게 만들어준 작품이다. 에반게리온은 결국 "인류보완계획"이라는 거창한 이름 앞에 그냥 사람들을 하나로 만들어 버린다. 중간에 누군가가 깽판을 치긴 하지만 많이들 본 그 오랜지 쥬스 같은 장면이 바로 그것이다. 우리가 흔히 원나블이라 부르던 <원피스>, <블리치>, <나루토>와 뿌리격인 <드래곤볼>은 '선택 받은 자'가 자신의 소명과 힘을 깨닫고 그것에 부합하는 목적 혹은 악의 처단을 위해 부단히 노력하는 왕도의 이야기 흐름을 가지고 있었고 있는 많은 사람들을 꿈꾸게 하고 두근 거리게 하였다. 그러게 수년이 흐르고 <원펀맨>, <귀멸의칼날>, <체인소맨>, <주술회전> 등 최근 유행하는 작품들을 보면 수련하는 장면이 무척 간단하거나 빠르게 넘어간다. 어찌 보면 이 부분은 지루하기도 하고 결국 사람들은 엄청 강한 존재가 맞붙거나 치열한 갈등을 보고 싶어하니 자연스럽게 이런 이야기들이 관심을 갖게 된 것도 있을 것이다. 사실, 내가 흥미를 느낀 것은 최근 유행하는 작품들은 상대를 자신의 공간(철학/자아/신념)에 끌여들여 싸운다는 것이다. 이는 옛날에 마이너한 취급을 받았던 타입문 시리즈에 나오는 고유결계와 비슷하다. 이는 기존에 상대의 공간에 뛰어들어 융화 되거나 자리 잡는 것과는 다소 다른 접근이다. 분열의 시대를 확인하다 이처럼 강력한 마음의 장벽이 현실 세계에도 드리워졌다고 느끼는 건, 결코 과장이 아니다. 상대방의 의견을 들으려 하지 않고, 다름을 한 번에 단정 지으려는 흐름이 곳곳에서 발견된다. 클릭 몇 번으로 나와 비슷한 생각만 보여 주는 유튜브·SNS 알고리즘은 일종의 ‘현실판 AT필드’가 되어, 다른 정보나 관점의 침투를 차단한다. 마치 영역전개 속 적을 가둬 놓고, 압도적인 논리나 감정으로 밀어붙이는 것처럼, 자기만의 세계관에 틀어박혀 상대를 “이해할 필요가 없는 존재”로 간주해 버리기 쉽다. 이런 디지털 환경 탓에 대화의 접점은 줄어들고, 분열이 깊어질수록 우리는 애니의 상징처럼 고립된 ‘장벽 속’에 스스로를 가둬 둔다. 개인적 삶과 사회적 위험 마음의 장벽이나 고유결계를 치고 사는 건, 어쩌면 편안해 보인다. 상처받을 일도 적고, 내 생각이 늘 옳다는 확신에 젖어 지낼 수 있으니 말이다. 그러나 장벽이 높아지는 만큼, 공동체가 유지해 온 신뢰는 빠르게 사라진다. “상대가 공격해 들어올 것”이라는 두려움이 증폭되면서, 서로가 가진 최소한의 안전감조차 깨져 버린다. 최근 슈퍼볼 공연에서 던져진 사회·정치적 메시지나, 한국의 유튜브 댓글창에서 벌어지는 이념 충돌은 이미 이러한 분열이 일상화되었음을 여실히 보여 준다. 이분법적 갈등은 공론장 곳곳에 틈을 만들어, 개인과 사회의 기반을 동시에 흔든다. 강력한 공권력의 필요성과 신중함 이쯤 되면 “법과 제도가 나서야 하지 않겠는가?” 하는 목소리가 자연스럽게 나온다. 가짜뉴스나 악의적 왜곡 정보를 통해, 의도적으로 사회를 혼란에 빠뜨리는 행위는 엄정하게 처벌해야 한다. 에반게리온에서 사도가 침입해 세계를 위협하듯, 현실에서도 검증되지 않은 음모론과 선동은 민주주의의 기반을 침식하기 때문이다. 이를 제어하기 위해서는 국가의 공권력이 강력하게 행사될 필요가 있다. 다만, 고유결계나 영역전개를 억지로 깨려다 보면, 표현의 자유까지 침해할 위험이 도사린다. 만약 공권력이 특정 이념에 치우치거나 투명성을 잃으면, 결국 또 다른 갈등을 야기해 분열의 골을 더욱 깊게 만들 뿐이다. 여기서 오해하는게 공권력 강화가 무슨 백골단이니 전경이니 하는 것의 부활을 말하는 것이 아니다. 사회적 존중과 신뢰이다. 애초에 경찰을 짭새니 견찰이니 하는 것도 그렇고 검찰을 떡검이라 부르고, 판사 신상을 파헤치는 등 하는 것들이 반복되면 누가 그 자리에 앉고 싶어하겠나. 우수한 인력이 중요한 자리를 피하면 그 자리에는 누가 가겠는가? 가짜뉴스를 넘어서는 개인의 태도 어떤 제도든, 개인의 ‘마음의 장벽’을 무너뜨리는 힘은 제한적일 수밖에 없다. 진짜 문제는 우리가 이미 자기 결계 속에서 편향된 정보만 소비하고, 타인을 이해하려는 노력조차 하지 않는다는 데 있다. 그렇기에 각자에게는 공적인 절차나 법적 처벌 이전에, 최소한의 ‘경청’과 ‘대화’ 태도가 필요하다. 타인의 생각이 내 기준으로 볼 때 황당하거나 불쾌하게 느껴지더라도, “왜 이런 결론에 이르렀을까?”라는 질문을 거쳐 보는 습관이 중요하다. 무조건 수용하자는 뜻이 아니라, 그 세계관을 이해하는 시도를 먼저 해 보자는 것이다. 그렇게 해야 혐오와 배제 대신 논박과 검증의 과정을 거칠 수 있고, 특히 지금 처럼 가짜뉴스가 판치는 공동체가 아닌, 자정 능력이 살아 있는 공동체로 거듭날 수 있다. 물론, 이 과정은 매우 신경을 많이 써야한다. 시간도 많이 걸릴 것이다. 사화적으로 합의된 것들을 우리는 보통 믿고 넘어간다. 가령 의사가 무엇이 아프다하면 그렇구나 하고 넘어가고, 신문에 무언가가 실리면 그런 일이 있었구나 한다. 어떤 교수가 해당 분야에 대해 이야기를 하면 전문가구나 하고 경청하고, 판사가 최종 3심 판결을 내리면 받아 그려야 한다. 하지만 이건 어디까지나 신뢰자본이 풍부한 사회에서 가능한 것이다. 신뢰자본이 무너지면 우리는 이런 의심을 갖게 된다. "저 의사가 지금 나에게 과잉 진료하는 거 아니야?", "저 기사가 사실 편향적이고 조작된 거 아니야?", "저 교수 진짜 전문가 맞아?", "저 판사 출신이 어디라던데 지역감정에 휩쓸린거 아니야?" 이런 식으로 말이다. 이런 접근은 결국 법치주의고 뭐고 사회 전체를 흔드는 시작이다. 이게 내가 가짜와 혹세무민을 경계해야 한다고 늘 말하는 것이다. 주변에 누가 이런 짓을 한다면 말리거나 멀리해야한다. 그렇다면 사회는? 분열로 치닫는 오늘날의 사회를 보면, 한 발짝 물러서 각자만의 결계를 더 튼튼히 치고 싶어질지도 모른다. 그 편이 갈등도 적고, 더 편안해 보이니까. 그러나 국가 단위로 보면, 그렇게 사방이 쪼개진 채 고유결계만 튼튼해진 세상은 더 큰 불안과 혼돈을 부를 것이다. 미국·일본 등 선진국은 적어도 국가적 핵심 현안에서는 여야를 초월해 협상하거나, 정책을 이어 가는 틀이 잡혀 있다. 평소에 상대 정당이였다 하더라도 국익을 위해 원팀이 되는 것이다. 한국의 경우에는 사법부와 행정부가 정치적 이해관계와 섞여 날카롭게 대치하고, 이념이나 정파에 따라 국론이 엇갈릴 때마다, 사회 체제가 흔들릴 정도의 분쟁이 벌어지는 경우가 잦았다. 그런 상황을 반복한다면, 결국엔 나라 전체가 지리멸렬해질 뿐이다. 우리가 잊지 말아야 할 것 AT필드나 고유결계가 멋있는 설정인 것처럼, 자기 신념을 강력히 수호하는 모습은 한편으로 매력적이기도 하다. 그러나 에반게리온도, 주술회전도, 페이트 시리즈도 늘 말해 왔다. “이 영역 안에 들어온 타인을 무조건 배제하거나 파괴하는 일만으로 진짜 해답에 닿을 수 있을까?”라는 질문을 던지는 것이다. 분열은 때때로 진보를 위한 에너지를 만들 수도 있지만, 지금처럼 파편화가 극단으로 치닫는 현상은 많은 것을 파괴할 뿐이라는 사실도 잊지 말아야 한다. 만화, 애니메이션에서 해당 문제를 해결하는 방법은 간단하다 상대의 AT필드를 찢거나, 고유결계를 펼친 시전자를 죽이거나, 영역전개를 시전한 이 보다 강한 영역을 가지고 있으면 된다. 그리고 상대는 죽음에 이르거나 치명상을 입는다. 선악구도가 비교적 명확하고 죽음에 관대한 창작물이기에 멋지고 재밌는 설정이지만, 이게 현실이 되어가는 것 같아 두려운 요즘이다. 중요한 순간이라서 그래... 가령, 지금 대통령 탄핵이 인용이 되던, 기각이 되던 과연 반대 진영에서 가만히 있을까? 어떤 결정이 나던 그게 폭동이던 소요 등의 사태가 재발 하거나 다시 한 번 우리는 국론이 크게 분열되어 서로가 서로의 바지를 끌어 당기는 상황을 반복할 것이다. 그리고 지금은 전세계가 치열하게 경쟁하는 몇 안되는 뛰어 나갈 수 있는 인코스 구간이다.
