# 외국어를 배우지 않는 시대

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미국 현대언어협회(MLA)가 발표한 보고서에 따르면 미국 대학에서 영어 이외의 언어를 배우는 학생 수가 2016년 가을부터 2021년 가을까지 16.6% 감소했다고 합니다.

가장 큰 감소폭을 보인 언어는 독일어(-33.6%), 아랍어(-27.4%), 현대 히브리어(-26%)이고, 등록자 수가 증가한 언어는 한국어(무려 38.3% 증가!), 성서 히브리어, 미국 수화(ASL) 등 3개 언어뿐이었습니다.

한국어 프로그램의 성장 배경에는 케이팝과 케이드라마에 대한 학생들의 관심이 있다고 말했습니다.

"문화적 관심이 그 원동력입니다."라고 그녀는 말했습니다. "16세기 한국어를 연구하는 학자들이 주도하는 것도 아니고, 한국 유산을 공부하는 학생들이 급증하는 것도 아닙니다." 라고 덧붙였습니다.

> Thought
미국뿐만 아니라, 우리나라에서도 외국어 학습자는 꾸준히 줄어들고 있습니다.
영어학습 모바일앱 스타트업에서 일했던 경험을 되돌아보면, 팬데믹 당시에는 해외여행 및 유학 수요의 감소가 원인이라고 생각했지만, 그보다 '외국어 학습이 필요없는 시대'가 온 것이 더 큰 시대의 흐름이었습니다. 지금 이 기사만 해도, DeePL로 번역하니 1초만에 한국어로 내용을 더 쉽게 이해할 수 있는데, 굳이 외국어로 된 정보를 얻겠다고 외국어를 학습하는 건 정말 시간낭비로 여겨질 수 있겠네요.
한국어 학습 수요가 K-culture로 인해 증가되었다는 것은, 그만큼 외국어 학습이 이제 '필수'가 아닌 '취미'의 영역으로 들어온 반증이라고 생각합니다.

※ 원문 기사: [https://www.axios.com/2023/11/15/college-students-foreign-languages-enrollment-french-spanish-korean](https://www.axios.com/2023/11/15/college-students-foreign-languages-enrollment-french-spanish-korean) 

※ 원문 보고서: [https://www.mla.org/content/download/191324/file/Enrollments-in-Languages-Other-Than-English-in-US-Institutions-of-Higher-Education-Fall-2021.pdf](https://www.mla.org/content/download/191324/file/Enrollments-in-Languages-Other-Than-English-in-US-Institutions-of-Higher-Education-Fall-2021.pdf)

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