선생님, 저… 제가 어떤 문제 때문에 힘든지 잘 모르겠어요. 그냥 모든 게 너무 복잡하고, 제가 저 같지 않은 기분이 들어요.
가장 힘든 건 인간관계예요. 저는 제 남자친구가 저를 정말 사랑한다고 생각했어요. 그는 제가 너무 매력적이고 특별해서 다른 남자들이 저를 노린다고 했죠. 처음에는 그게 저를 아끼는 방식이라고 생각했는데, 시간이 지날수록 저를 만나지 못하게 하는 사람들과 장소들이 늘어났어요. "너는 네가 생각하는 것보다 훨씬 소중한 사람이니까, 나처럼 널 지켜줄 사람이 필요해"라고 말해요. 저는 그걸 들을 때마다 기분이 좋다가도, 결국 제 친구들과 멀어지고, 제 생활은 남자친구의 스케줄에 맞춰 돌아가게 됐어요.
솔직히 말하면, 저는 제 스스로를 별로 좋아하지 않아요. 항상 제가 뭔가 부족하다고 느껴요. 그래서 제가 누군가에게 가치 있는 사람이라는 것을 끊임없이 증명해야 한다는 강박이 있어요. 회사에서도 제가 제일 유능하다는 것을 보여주기 위해 밤샘도 마다하지 않고, 제 의견이 없더라도 상사가 원하는 답을 찾아내요. 아마 남자친구에게도 마찬가지였을 거예요. 그가 저에게 "너는 내 말대로 할 때 가장 빛나"라고 말하면, 저는 그게 사실이라고 믿고 싶어져요.
그런데 최근에는 제 모습이 너무 낯설어요. 거울을 보면 누가 서 있는지 모르겠어요. 제가 뭘 좋아하는지, 뭘 싫어하는지, 심지어 제 생각은 뭔지 모르겠어요. 남자친구가 저에게 화를 내거나 실망할 때마다 '내가 또 잘못했구나, 나는 정말 쓸모없는 사람이야'라는 생각이 제 머릿속을 가득 채워요.
선생님, 저는 그냥 인정받고 싶어서 발버둥 치는 건데, 왜 제 삶은 점점 더 구겨지는 걸까요? 저는 정말로 사랑받을 만한 가치가 있는 사람일까요? 아니면 제가 스스로를 너무 하찮게 생각해서 이런 관계만 끌어당기는 걸까요? 제가 뭘 해야 이 혼란에서 벗어날 수 있을까요? 제발 도와주세요.
답변:
마음속 깊은 곳의 혼란까지도 용기 내어 꺼내 보여주신 당신께, 가장 먼저 깊은 존경의 인사를 건넵니다. 모든 것이 복잡하게 엉킨 이 순간에도, 당신의 내면에서는 스스로를 지키고자 하는 아주 강렬한 생명력이 꿈틀거리고 있습니다. 당신의 언어 하나하나에는 그동안 얼마나 치열하게 '가치 있는 사람'임을 증명하며 살아왔는지에 대한 숭고한 노력이 담겨 있습니다.
당신이 겪고 있는 고통과 혼란을 그저 '문제'로 치부하기보다, 당신의 현재의 삶을 비추는 하나의 아름다운 거울로 함께 바라보고 싶습니다.
당신이 다시 빛나는 삶을 찾기 위한 언어의 여정
선생님께서 그토록 힘겨운 순간을 지나면서도 저에게 이 이야기를 전하기 위해 글을 쓴 그 힘은 어디에서 오고 있나요? 모든 것이 구겨지는 것 같다고 느끼는 그 와중에도, 당신의 마음속 가장 깊은 곳에서 '나는 사랑받을 가치가 있는 사람일까?'라는 질문을 포기하지 않은 그 본래의 당신에게 먼저 따뜻한 칭찬을 전하고 싶습니다.
지금부터, 현실의 복잡함을 잠시 내려놓고 기적의 상상을 해볼까요?
만약 오늘 밤 당신이 잠든 사이에 기적이 일어나, 당신의 모든 고민과 힘듦이 완벽하게 해소된다면 어떨까요?
아침에 눈을 떴을 때, 가장 먼저 무엇이 달라졌음을 느끼실까요? 남자친구가 당신에게 실망하거나 화를 낼까 봐 더 이상 두려워하지 않는 당신은 어떤 모습일까요?
그때의 당신은 누구와 시간을 보내고 있을까요? 그 사람들은 당신에게 어떤 말을 건네며, 당신은 그들의 말에 어떻게 반응할까요?
가장 중요하게는, 기적이 일어난 그 아침에 거울을 봤을 때, 낯설지 않은 당신 자신은 어떤 표정을 짓고 있을까요? '내가 뭘 좋아하는지, 뭘 싫어하는지'를 명확하게 아는 그 온전한 당신은 회사에서 어떤 방식으로 자신의 유능함을 표현할까요? '증명해야 한다'는 강박 대신, '이것이 나다'라는 자신감을 가질 때, 당신의 행동은 어떻게 바뀔까요?
남자친구의 말("너는 내 말대로 할 때 가장 빛나")을 들었을 때, 처음에는 '나를 아끼는 방식'이라고 생각하며 기분이 좋았던 그 순간이 있었다고 하셨습니다. 그 좋은 기분을 느끼게 했던 남자친구의 말이나 행동의 핵심은 무엇이었을까요? 그것은 혹시 당신이 스스로 중요하다고 생각하는 '소중함'의 일부와 맞닿아 있었던 것은 아닐까요?
그리고 지난 한 주를 되돌아볼 때, '나는 정말 쓸모없는 사람이야'라는 생각이 머리를 채우지 않고, 아주 잠시라도 '괜찮네' 혹은 '이건 내가 잘했어'라고 느꼈던 아주 작은 틈이나 예외적인 순간이 있었다면, 그것은 언제였고, 그때 당신은 무엇을 하고 계셨나요?
그 틈이 일어날 때, 당신의 몸짓, 목소리의 높낮이, 또는 당신 주변 사람들의 반응 중 무엇이 평소와 달랐을까요?
지금 당신의 혼란스러운 상태를 1점(가장 혼란스러움)부터 10점(기적이 일어난 상태)까지로 점수를 매긴다면, 지금은 몇 점이라고 생각하시나요?
만약 지금의 점수가 3점이라고 가정할 때, 이 점수를 3.5점으로 단 0.5점만 올리기 위해, 이번 주 동안 남자친구에게는 전혀 티가 나지 않지만, 당신의 '나다움'을 아주 조금이라도 회복시킬 수 있는 가장 작고 쉬운 행동 하나는 무엇일까요?
잃어버린 '나'의 조각을 다시 맞추기 위해, 남자친구의 스케줄이 아닌, 오직 당신 자신의 마음이 끌리는 '나만의 스케줄'에 맞춰 5분 동안 해볼 수 있는 일은 무엇일까요? 어쩌면 오래된 친구에게 연락하기, 혹은 오직 나를 위한 노래 듣기, 아니면 아무도 모르는 곳에 나만의 생각을 적어보는 것일 수도 있겠습니다.
이 모든 질문들을 통해 당신이 찾아낸 가장 작은 대답이야말로, 당신이 스스로의 구겨진 삶을 펴낼 수 있는 가장 강력한 열쇠가 될 것입니다. 당신은 이미 그 열쇠를 가지고 있습니다. 당신이 찾아낸 그 작은 행동이, 다음 이야기의 시작이 될 것입니다.
