전통사회에서 남아를 여아보다 선호했던 이유는 진화생물학적 관점에서 몇 가지 핵심 요인으로 설명할 수 있습니다. 남성의 높은 번식 성공 변이(variance in reproductive success) 전통사회에서는 남성이 여성을 여러 명 거느릴 수 있는 다처제적 환경이나, 남성이 사회적·경제적 자원을 많이 보유할 경우 번식 성공률이 극적으로 높아졌습니다. 반면, 여성은 생리적 한계로 인해 번식 횟수에 제한이 있어 남성만큼 번식 성공에서 큰 차이를 보이지 않았습니다. 따라서 부모가 충분한 자원을 보유했다면 아들을 두어 사회적 지위와 자원을 활용해 손자·손녀 수를 극대화할 가능성이 컸습니다. 이것이 아들을 선호하는 진화적 이점을 형성했습니다. 트리버스-윌라드(Trivers-Willard) 가설 이 가설에 따르면, 부모의 상태(건강·자원 보유 수준)가 좋을수록 아들을 낳는 것이 더 유리하고, 상태가 나쁠수록 딸을 낳는 것이 더 유리합니다. 자원이 풍부한 부모의 아들은 높은 지위를 확보해 많은 배우자를 얻을 가능성이 커서 손자·손녀 수가 늘어납니다. 자원이 부족한 부모의 아들은 사회적 경쟁에서 밀려 번식 실패 확률이 높지만, 딸은 상대적으로 안정적으로 결혼해 번식할 수 있습니다. 자원 상속과 경제적 가치 전통사회에서는 토지·가축·재산 등 자원의 상속이 아들을 중심으로 이루어졌습니다. 아들은 가문의 자산을 유지·확장할 수 있는 잠재력이 컸으며, 전쟁·사냥·노동에서 가족의 생존에 직접적인 기여를 했습니다. 반면, 딸은 결혼을 통해 다른 집단으로 자원을 이동시키거나 지참금(dowry)을 요구하는 경우가 있어 경제적 부담이 될 수 있었습니다. 여아의 상대적 생존 가치와 문화적 관습 일부 사회에서는 여아의 생존이 남아보다 덜 중요하게 인식되었습니다. 예를 들어, 인도 고위 카스트 사회에서는 여성의 혼인 선택지가 극히 제한적이어서 손자·손녀 수를 극대화하기 위해 남아 선호가 강하게 나타났고, 여아는 유아살해의 대상이 되기도 했습니다. 정리하면, 전통사회에서의 남아 선호는 번식 성공 극대화 전략, 자원 상속 구조, 사회·문화적 혼인 제도가 복합적으로 작용한 결과이며, 이는 트리버스-윌라드 가설과 번식 변이 이론으로 잘 설명됩니다.